Swakopmund, Namibia

Swakopmund ist die einzige richtige Stadt der namibischen Atlantikküste und eine der eigentümlichsten kleinen Städte überhaupt – eine wilhelminisch-evangelische Kurstadt mit bayerisch-fachwerkartigen Hotels und einer betriebenen deutschen Brauerei, gelegen auf einem schmalen Streifen Strand zwischen der ältesten Wüste der Welt und dem kalten Benguelastrom. Gegründet 1892 als deutsch-südwestafrikanischer Hafen (am Mündungsgebiet des Swakop, daher Swakopmund), dient die Stadt heute als Küsten-Abenteuerhauptstadt des Landes und als natürliches Gegenstück zum binnenländischen Windhoek. Sie liegt 365 Kilometer westlich von Windhoek an der B2 (eine vierstündige Fahrt durch den Namib-Naukluft, vollständig asphaltiert), 31 km nördlich von Walvis Bay (Namibias arbeitendem Tiefseehafen und der besseren Wildlife-am-Wasser-Basis) und am südlichen Eingang zur langen Atlantikküste, die sich nordwärts als Skelettküste bis zur angolanischen Grenze zieht. Die Stadt ist die meiste Zeit des Jahres kühl und grau – der Benguelastrom hält die Küstentemperaturen selbst im Sommer zwischen 15 und 22 °C, nachts zieht Nebel auf, und Dezember–Januar sind die einzigen verlässlich warmen Tage. Der architektonische Charakter ist auf einigen Häuserblocks rund um das Hohenzollernhaus, das Woermannhaus, das Alte Amtsgericht, die Mole (den ursprünglichen Steinwellenbrecher) und den Jetty konzentriert: Fachwerkfassaden, verzierte Backsteingiebel, eine kleine evangelische Kirche und ein Sandstein-Leuchtturm, alles am unmittelbaren Rand von Dünen und weitem Atlantik. Die Gastronomie ist für eine Stadt von 75 000 Einwohnern bekannt tief – die Swakopmund Brewery, das Café Anton in der Bismarck Straße, die Konditorei Käpps (eine der besten Bäckereien des Landes), das Tiger Reef Beach Bar, das Jetty-1905-Fine-Dining-Restaurant und die in den letzten Jahren entstandene Specialty-Coffee-Szene rund um Kramersdorf. Die meisten Namibia-Rundreisen verbringen hier zwei oder drei Nächte – der natürliche Pausenpunkt zwischen der binnenländischen Safari-Etappe und der südlichen Wüsten-Etappe, mit genügend Aktivitäten, um diese Tage zu füllen.